Vai começar o grande desafio da natação rubro-negra na temporada 2012. Entre os dias 24 e 28 de abril será realizada a 52ª edição do Campeonato Brasileiro Absoluto de Natação – Troféu Maria Lenk, com a participação dos principais nadadores brasileiros. A competição, que será disputada no Parque Aquático Maria Lenk, no Rio de Janeiro, vale como uma das seletivas para os Jogos de Londres. A última chance para os brasileiros conseguirem o índice será a Seletiva Olímpica, nos dias 9 a 12 de maio, no mesmo local. Diferentemente das últimas edições, a competição traz de volta as finais disputadas à noite. As eliminatórias serão realizadas a partir das 9h30, com as finais, às 19h.

Entre os atletas já confirmados está o campeão olímpico e mundial Cesar Cielo. Detentor dos principais títulos brasileiros, Cielo encara o Maria Lenk como treino de luxo e pretende alcançar os melhores tempos do mundo. Além de Cesar Cielo, o Rubro-Negro será representado, também, por Nicholas Santos, Leonardo de Deus, Joanna Maranhão, Daynara de Paula, Henrique Barbosa, Tales Cerdeira, André Schultz, João de Lucca, Etiene Medeiros, entre outros. 

Mais uma vez, o Flamengo terá o reforço da espanhola Miréia Belmonte, campeã mundial nos 200m borboleta, 200m e 400m medley, em piscina curta. O time masculino também contará com uma ajuda extra para essa edição do Maria Lenk. Em parceria com o Comitê Olímpico Americano, o Flamengo poderá contar com a garra do norte-americano Eugene Daisuhe Godsoe, que será esperança de medalha nas provas de 50m costas, 100m borboleta, 100m livre e 100m costas.

"O nosso principal objetivo é continuar entre os três primeiros no pódio e, quem sabe, o primeiro lugar. A equipe está bem focada e teremos dois reforços. A Mireia já fez excelentes tempos esse ano, mas não estará na melhor de sua forma, porque está visando às Olimpíadas. Já o Eugene veio mesmo para compor a equipe. A contratação de reforços dos outros clubes só fez motivar ainda mais o nosso grupo. A vinda do Frederick Bousquet, pelo Pinheiros, foi estratégica para competir com o Cielo, o que acabou sendo bom, pois não deixa de ser um estímulo a mais", disse a vice-presidente de Esportes Olímpicos do Flamengo, Cristina Callou.

Confira a programação completa do Troféu Maria Lenk 2012:

8h: Aquecimento

9h30: Eliminatórias da 1ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m livre; 50m costas e 200m peito. Prova feminina de 1500m livre (série fraca).

17h: Aquecimento

18h30: Solenidade inaugural

19h: Finais da 1ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m livre; 50m costas e 200m peito. Prova feminina de 1500m livre (série forte).

8h: Aquecimento

9h30: Eliminatórias da 2ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m medley, 50m livre, 100m borboleta, 4x200m livre. Prova masculina de 1500m livre (série fraca).

17h30: Aquecimento

19h: Finais da 2ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m medley, 50m livre, 100m borboleta, 4x200m livre. Prova masculina de 1500m livre (série forte).

8h: Aquecimento

9h30: Eliminatórias da 3ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m costas, 50m borboleta, 100m peito e 4x100m livre. Prova feminina de 800m livre (série fraca).

17h30: Aquecimento

19h – Finais da 3ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m costas, 50m borboleta, 100m peito e 4x100m livre. Prova feminina de 800m livre (série forte).

8h: Aquecimento

9h30: Eliminatórias da 4ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 400m medley, 100m livre, 50m peito, 800m e 4x50m livre. Prova masculina de 800m livre (série fraca).

17h30: Aquecimento

19h: Finais da 4ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 400m medley, 100m livre, 50m peito, 800m e 4x50m livre. Prova masculina de 800m livre (série forte).

8h: Aquecimento

9h30: Eliminatórias da 5ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m borboleta, 100m costas, 400m livre e 4x100m medley.

17h30: Aquecimento

19h: Finais da 5ª Etapa – Provas femininas e masculinas de 200m borboleta, 100m costas, 400m livre e 4x100m medley.