Foram 4.826 dias desde a última vez que pisou no gramado com a camisa rubro-negra. Exatos 13 anos, dois meses e 19 dias desde que, naquele 19 de dezembro de 2004, Julio Cesar vestiu o Manto Sagrado no estádio Raulino de Oliveira, em Volta Redonda, para fazer sua última partida pelo Flamengo. Nesta quarta-feira (7), porém, o camisa 12 fará seu jogo de número 285 pelo Mais Querido, iniciando o encerramento de uma grande carreira.

Aos 17 anos, aquele garoto crescido e criado dentro do Flamengo entrava pela primeira vez em campo. Substituindo Zé Carlos, seu ídolo declarado, Julio aparecia no profissional em uma semifinal de Copa do Brasil em 13 de agosto de 1997. No antigo Parque Antártica, o Rubro-Negro venceu por 1 a 0 e ele chamou a atenção.

Em sua primeira partida como titular, Julio Cesar conheceu também sua primeira derrota. No Maracanã, o clube da Gávea perdia por 2 a 0 para o Fluminense em jogo válido pelo Campeonato Carioca de 1997. O confronto, entretanto, mostrou um lado importante do goleiro, que defendeu um pênalti do tricolor.

Depois daquele dia, o arqueiro do Mais Querido passou sete anos embaixo das traves e fez milagres lembrados até hoje. Defendendo as cores do Mengo, foram 122 vitórias, 70 empates e 92 derrotas que o fizeram ser o terceiro goleiro com mais partidas na história do Fla. Ele ainda levantou cinco títulos: três Campeonatos Cariocas, uma Copa dos Campeões e uma Mercosul.

Julio pode nunca ter enfrentando o Boavista antes, mas conhece bem o estádio que será palco de seu reencontro com sua história rubro-negra. Em onze partidas, ele acumula cinco vitórias, três derrotas e três empates. Quis o destino que o começo de sua despedida ocorresse no mesmo gramado da última partida vestindo o Manto, em 2004, na goleada sobre o Cruzeiro, por 6 a 2, na última rodada da competição, lá no Raulino de Oliveira, onde o goleiro estará diante da Nação mais uma vez. 

Seja bem-vindo de volta, Julio.