Quem acompanha as categorias de base, sabe que a rivalidade entre Flamengo e Palmeiras não se restringe ao futebol profissional. Em busca do bicampeonato, o Mengão decide o título da da Libertadores Sub-20 contra o time paulista , neste domingo (16), às 20h, no Estádio Arsenio Erico, em Assunção.

O primeiro encontro entre atletas das duas equipes aconteceu no media day da final, promovido pela Conmebol, sexta-feira (14), no gramado da decisão. Estiveram presentes os rubro-negros Lucas Furtado, Iago e Rayan Lucas. Do lado palmeirense foram o goleiro Aranha, Riquelme e Luighi. Em clima de cordialidade, os altetas posaram para fotos e gravaram vídeos para a produção de conteúdo da partida.

Zagueiro de seleção brasileira e de muita atitude dentro e fora das quatro linhas, Iago não esconde de ninguém a determinação de levantar mais uma vez a taça da Libertadores. Sempre com os pés no chão, ele mostra naturalidade ao falar sobre o a sua importância no grupo.

- Liderar essa equipe é um compromisso muito tranquilo porque a rapaziada tem uma rodagem no futebol. Para mim é um orguho liderar esses moleques - garante Iago, que falou um pouco do que espera da decisão:

- A expectativa é sempre a melhor possível. A gente fez uma boa competição até aqui, estamos invictos, mas o trabalho não para. Temos mais um treino antes da final e vamos manter o foco para buscar esse bicampeonato, se Deus quiser.

O trio rubro-negro esteve presente na conquista da Libertadores em 2024 e espera usar essa experiência para buscar o segundo título seguido. E tudo começa nas traves defendidas pelo goleiro Lucas Furtado, que tem mostrado segurança tanto para defender como para a saída de bola da equipe.

- Estamos trabalhando forte desde o início e agora para mais uma decisão. Estamos muito felizes pela oportunidade de disputar mais uma final e pela oportunidade de poder levar o bicampeonato da Libertadores Sub-20 para o Flamengo. Vamos com força total para garantir mais um título - disse o camisa 1.

Termômetro da equipe sub-20, Rayan Lucas é importante para dar segurança à defesa e para acelerar o jogo nas jogadas ofensivas. Assim como a maioria do elenco, o volante conhece bem a força do Palmeiras e prega respeito, mas sem deixar de demonstrar a confiança nos companheiros, no técnico Cleber dos Santos e em toda a comissão técnica.

- Flamengo e Palmeiras é um dos maiores clássicos do Brasil, um jogo grande, que será decidido nos detalhes. Quem errar menos vai sair vitorioso e esperamos sair com o título. Tive a experiência de disputar esta competição no ano passado e sair campeão. Nem sempre o melhor na bola vence. Não vai ter jogo fácil. Temos de competir, botar o pé na bola e jogar focado desde o primeiro minuto para sair campeão - disse.

Há mais de 15 dias concentrado na capital do Paraguai para a disputa da Libertadores Sub-20, o Flamengo tem três vitórias e um empate até agora na competição. Os Garotos do Ninho goleraram por 6 a 1 o Olimpia-PAR, na estreia; venceram duas vezes o Danubio-URU, por 3 a 1, na fase de grupo e por 1 a 0 nas semifinais; e empataram sem gols com o O'Higgins-CHI.