Iniciado em 2003 pela atual presidente do Flamengo Patricia Amorim, o Projeto Novos Talentos continua realizando um belo trabalho social na sede social do clube, a Gávea. Cerca de 800 crianças e adolescentes, entre cinco e 16 anos, estudantes da rede pública de ensino e moradores de comunidades carentes, praticam atividades esportivas, de terça a sexta-feira, no Parque Aquático Fadel Fadel e já viraram exemplos.

Como a maioria desses jovens não poderia praticar esportes aquáticos de maneira decente, Patricia Amorim bolou o projeto. As aulas, com duração de 40 minutos, são ministradas de 11h às 13h40 e cada turma, com até 30 alunos, tem a supervisão de um professor e um estagiário. São atendidas quatro turmas por dia.

Tamanha dedicação já deu frutos e, além de formar cidadãos, o clube está revelando talentos que poderiam ter desaparecido na desigualdade social.

"Vários atletas que compõem as equipes do Flamengo de pólo aquático, natação e nado sincronizado vieram desse projeto. Tenho orgulho de participar disso tudo. Esses jovens não teriam a oportunidade de praticar esporte se não fosse o clube. Estou aqui há três anos e sei o quanto é gratificante ver a dedicação deles", disse George, professor de natação.

O sucesso do projeto é tão grande que mais de 100 crianças e adolescentes estão em uma lista de espera de vagas, que são abertas, geralmente, em fevereiro e agosto. Para participar, basta que os jovens sejam encaminhados ao projeto através das escolas públicas e associações de moradores.     

"Esse projeto só dá orgulho aos sócios do Flamengo. Se não fosse a ajuda da Patricia, esses jovens, que não têm condições financeiras, não poderiam praticar esporte", analisou a sócia Vera Lucia dos Santos, encantada com a alegria dos contemplados com o Novos Talentos.

"Aqui é muito legal. Eu gosto muito de nadar no Flamengo e de fazer amigos por aqui", encerrou João Antônio Araújo, 7 anos, que está no projeto há mais de 1 ano.