O velocista Cesar Cielo estreia nesta terça-feira (31.07) nos Jogos Olímpicos de Londres, nos 100m livre, prova em que ganhou a medalha de bronze em Pequim/2008. A disputa das eliminatórias da distância abre o programa de provas, que terá início às 6 horas (horário de Brasília), no Centro Aquático de Londres - a piscina fica no Parque Olímpico. Cielo vai nadar a sexta de oito séries eliminatórias e entra com o terceiro melhor tempo entre os inscritos, os 47s84 obtidos no Pan-Americano de Guadalajara, em 2011. Os australianos James Roberts (47s63), na série 7, e James Magnussen (47s10), na 8, têm os outros dois melhores tempos de entrada. Os 16 melhores passam às semifinais, no mesmo dia, a partir das 15h30 (horário de Brasília).

A disputa dos 50m livre, outra prova individual de Cesar Cielo, começa na quinta-feira (02.08), com eliminatórias e semifinais. As finais estão programadas para sexta-feira (03.08). Cielo é bicampeão mundial (Roma/2009 e Xangai/2011) e campeão olímpico dos 50m livre, com 21s30 (recorde olímpico). Também é o recordista mundial da distância (20s91, em 2009). Nos 100m, Cielo trouxe a medalha de bronze de Pequim, com o tempo de 47s67, mas é campeão e recordista mundial (Roma/2009, com 46s91). No ranking de 2012, Cielo ocupa a nona posição, com a marca de 48s28, feita no Troféu Maria Lenk, em abril.

Quando conversou com os jornalistas em Londres, Cielo, de 25 anos, deixou bem claro seus objetivos na competição. "A chance maior está em buscar o bicampeonato olímpico nos 50m, mas toda prova vai ser de fazer o melhor da vida. Sinto que a chance maior está nos 50m. Mas em Pequim eu nadei os 100m, na raia 8, e ganhei um bronze. Não vou descartar em nenhum momento a minha possibilidade de brigar pela prova dos 100m, até porque, nos últimos anos, eu venho me mantendo entre os melhores do mundo. Vou tentar fazer tempo melhor que o do Pan-Americano nos 100m, o meu melhor tempo da vida nos 50m, fazer o meu melhor e torcer para ser suficiente para levar as medalhas".