O Flamengo estreia contra o Pinheiros, no próximo sábado (08.10), às 20h, na Liga de Desenvolvimento Olímpico (LDO), campeonato brasileiro de basquete para atletas de até 21 anos. A competição, que será disputada pela primeira vez na história, acontece de 8 a 30 de outubro, em São Sebastião do Paraíso (MG).

Ao todo, 16 equipes (divididas em duas chaves) estarão na disputa. O Flamengo está no grupo 1 (jogos de 8 a 16.10), que conta ainda com Araraquara, Joinville, Franca, Limeira, Paulistano e Tijuca Tênis Clube. O grupo 2 (jogos de 22 a 30.10) terá Bauru, Brasília, Liga Sorocabana, Minas Tênis Clube, São José, Uberlândia, Vila Velha e Vitória.

O Flamengo será comandado por Paulo Chupeta, ex-treinador do time adulto e atual coordenador das categorias de base do clube desde o início de 2011. E ainda contará com atletas que já atuaram na equipe principal, como Fred Duarte, conhecido como Varejinho, e Gegê.

"Espero que este seja o pontapé inicial para um trabalho que está sendo projetado para revelar os valores. Entre o juvenil e adulto há um hiato muito grande e muitas vezes os jogadores acabam desistindo da carreira, jogadores que poderiam  estourar depois de 21, 22 anos se tivessem oportunidade", disse Chupeta.