Apesar das quatro posições que separam Flamengo e Vila Velha/Cetaf na tabela de classificação, todos na Gávea esperam um adversário bastante complicado nesta sexta-feira, às 19h, no ginásio Tartarugão, em Vila Velha (com transmissão da Sportv), pela primeira rodada do returno do Novo Basquete Brasil. Nem o fato de ter vencido cinco das seis últimas partidas da competição, todas contra equipes consideradas de ponta, faz com que o elenco rubro-negro aponte o Flamengo como franco favorito.

Sem poder contar com o pivô Coloneze, que segue em recuperação de uma ruptura no ligamento cruzado do joelho direito, o técnico Paulo Chupeta pode ficar ainda sem os armadores Hélio, com uma fascia plantar no pé direito, e Dedé, que voltou a sentir a contusão na mão direita que o deixou quase um mês afastado das quadras.

"Embora a gente esteja numa situação bem mais confortável do que eles na tabela, essas duas partidas no Espírito Santo não têm nada de tranquilas. Principalmente contra o Cetaf na sexta-feira. Até porque há algum tempo eu não tenho todo o grupo na mão e estou sendo obrigado a administrar as contusões. Acho que dificilmente o Dedé terá condições de jogo, mas espero poder contar com o Hélio pelo menos por alguns minutos", disse Chupeta.

Um dos jogadores mais exigidos nos últimos jogos com as contusões de Dedé e Hélio, o armador Fred concorda com o treinador rubro-negro e lembra que na temporada passada o Flamengo quase foi surpreendido.

"Jogar lá não é fácil não. Como o Flamengo tem muitos torcedores no Espírito Santo, a rivalidade é muito grande e por isso a torcida local comparece em massa nos jogos. Eu lembro que no ano passado, mesmo jogando completinho, nós quase nos complicamos nas duas partidas", lembrou o armador rubro-negro, que lamentou as inúmeras contusões que aconteceram neste início de temporada.

"Qualquer jogador que fica fora faz muita falta à nossa equipe. Nossa força é  justamente o conjunto. Cada jogador tem uma importância muito grande nesse elenco, e sempre que um fica de fora, sentimos muitas dificuldades".

Cestinha da equipe na temporada, o capitão Marcelinho acredita em duas vitórias fora de casa, mas ressalta o equilíbrio do campeonato.

"É claro que temos todas as condições de conquistarmos duas vitórias fora de casa, mas já tivemos algumas provas nessa competição de que nenhum time vence apenas com o nome. Temos que entrar em quadra e jogar melhor do que o adversário para vencermos, principalmente pelo fato de estarmos sem alguns jogadores importantes", alertou Marcelinho.

Apesar dos altos e baixos apresentado pelo Flamengo nas últimas partidas, o ala  acredita que o time rubro-negro começa o returno numa situação bastante confortável na tabela de classificação e tem tudo para engrenar na reta final da competição.

"É claro que oscilamos muito nesse primeiro turno e sabemos que precisamos corrigir muitas coisas. Mas mesmo com tantos problemas terminamos em terceiro na tabela embolado com três concorrentes diretos. Nossa vantagem é que iremos enfrentar todos eles em casa no returno, o que nos coloca na briga para terminar a fase de classificação em primeiro e ter o mando de quadra a nosso favor até a decisão", encerrou.

FLAMENGO –  Fred (Hélio), Marcelinho, Jefferson, Duda e Alírio

Ginásio Municipal João Goulart -  Tartarugão – Endereço:  Rua Itaiaba, s/n, Coqueiral de Itaparica,  em Vila Velha